【原文】
愛問：「昨聞先生『止至善』之教，已覺功夫有用力處，但與朱子『格物』之訓，思之終不能合。」
先生曰：「『格物』是『止至善』之功。既知『至善』，即知『格物』矣。」
愛曰：「昨以先生之教推之『格物』之說，似亦見得大略。但朱子之訓，其於《書》之『精一』，《論語》之『博約』(1)，《孟子》之『盡心知性』(2)，皆有所證據，以是未能釋然。」
先生曰：「子夏篤信聖人，曾子反求諸己(3)。篤信固亦是，然不如反求之切。今既不得於心，安可狃於舊聞，不求是當！就如朱子亦尊信程子，至其不得於心處，亦何嘗苟從？『精一』『博約』『盡心』本自與吾說吻合，但未之思耳。朱子『格物』之訓，未免牽合附會，非其本旨。精是一之功，博是約之功。曰仁(4)既明知行合一之說，此可一言而喻。『盡心知性知天』是『生知安行』事，『存心養性事天』是『學知利行』事，『夭壽不二，修身以俟』是『困知勉行』事。朱子錯訓『格物』，只為倒看了此意，以『盡心知性』為『物格知至』，要初學便去做『生知安行』事，如何做得！」
愛問：「『盡心知性』何以為『生知安行』？」
先生曰：「性是心之體，天是性之原，盡心即是盡性。惟天下至誠，為能盡其性，知天地之化育(5)。『存心』者，心有未盡也。『知天』如『知州』『知縣』之『知』，是自己分上事，己與天為一。『事天』如子之事父，臣之事君，須是恭敬奉承，然後能無失，尚與天為二，此便是聖賢之別。至於夭壽不二其心，乃是教學者一心為善，不可以窮通夭壽之故，便把為善的心變動了，只去修身以俟命，見得窮通夭壽有個命在，我亦不必以此動心。『事天』雖與天為二，已自見得個天在面前；『俟命』便是未曾見面，在此等候相似，此便是初學立心之始，有個困勉的意在。今卻倒做了，所以使學者無下手處。」
愛曰：「昨聞先生之教，亦影影見得功夫須是如此，今聞此說，益無可疑。愛昨曉思『格物』的『物』字，即是『事』字，皆從心上說。」
先生曰：「然。身之主宰便是心，心之所發便是意，意之本體便是知，意之所在便是物。如意在於事親，即事親便是一物；意在於事君，即事君便是一物；意在於仁民、愛物，即仁民、愛物便是一物；意在於視、聽、言、動，即視、聽、言、動便是一物。所以某說無心外之理，無心外之物。《中庸》言『不誠無物』(6)，《大學》『明明德』之功，只是個『誠意』。『誠意』之功，只是個『格物』。」
【譯文】
徐愛問：「昨天聽聞先生『止至善』的教導，我感到已經略有所悟，但我始終覺得您的見解和朱熹對格物的闡述無法達到一致。」
先生說：「『格物』是『止至善』的功夫。既然明白『至善』，也就明白了『格物』。」
徐愛說：「昨天用先生的觀點推究朱熹的『格物』學說，看起來也大致上理解了。但朱子的訓導裡，有《尚書》中的『精一』，《論語》中的『博約』，《孟子》中的『盡心知性』作為依據，所以我還是不明白。」
先生說：「子夏篤信聖人，曾子返躬自省。篤信固然正確，然而不如反躬自省來得恰當。現在你既然心裡沒有明白，怎麼可以因循守舊，而不去探求真理呢？譬如朱子本來也是尊重篤信程子的，但若碰到不明之處，又何曾隨便結合呢？『精一』『博約』『盡心』本來就與我的學說相吻合，只是你沒有認真思考罷了。朱子『格物』的訓條，未免有些牽強附會，並不是《大學》的原意。精是一的功，博是約的功。既然明白知行合一的說法，此處只須一句話就能清楚明瞭。『盡心知性知天』是『生知安行』的人能夠做的事，『存心養性事天』是『學知利行』的人能夠做的事，『夭壽不二，修身以俟』是『困知勉行』的人能夠做的事。朱熹對『格物』理解錯誤，只是由於他把這個意思顛倒了，認為『盡心知性』是『格物知至』，要求初學者去為『生知安行』的事情，如何能為之！」
徐愛問：「『盡心知性』怎麼就是『生知安行』了呢？」
先生說：「性是心的本體，天是性的根源，盡心也就是盡性。《中庸》上說：『惟天下至誠，為能盡其性，知天地之化育。』『存心』，就是沒有『盡心』。『知天』中的『知』如同知州、知府中的『知』，是人們自己應該做的事，是天人合一。『事天』，如同兒子服侍父親、大臣輔佐君王一樣，必須恭敬奉承，然後才能萬無一失，此時，還是與天相對為二，這就是聖人和賢人的區別。至於『夭壽不二』，它是教育人們一心向善，不能因環境優劣或壽命長短而把為善的心改變了，知道窮困通達、壽命長短都由上天注定，所以我們也不必因此而動搖了行善的心。『事天』雖然與天相對為二，但已看到天在面前；『俟命』，便是未曾見面，在此等候的意思，這便是初學的人立心的開始，有迎難而上、惕厲自強之意。朱熹卻與之相悖，所以讓初學的人感到無從下手。」
徐愛說：「昨天聽聞先生的教導，我也隱約覺得功夫理當如此，現在聽了先生具體的解釋，更加沒有疑問了。昨天清早我這樣想，『格物』的『物』，也就是『事』，都是從心上來說的。」
先生說：「說得好。身的主宰就是心，心之觸發就是意，意的本源就是知，意之所在就是物。譬如，意在事親上，那麼事親就是一物；意在事君上，那麼事君就是一物；意在仁民、愛物上，仁民、愛物便是一物；意在視、聽、言、行上，那麼視、聽、言、行便是一物。所以我說沒有心外之理，沒有心外之物。《中庸》上說『不誠無物』，《大學》中的『明明德』的功夫，只是一個誠意。誠意的功夫，只是一個格物。」
(1) 出自《論語·雍也》第二十五章：「君子博學於文，約之以禮。」
(2) 出自《孟子·盡心上》第一章：「盡其心者，知其性也；知其性則知其天矣。」
(3) 出自《孟子·公孫丑上》第二章：「子夏篤信聖人，曾子反求諸己。」
(4) 曰仁，徐愛之字。
(5) 出自《中庸》第二十二章：「唯天下至誠為能盡其性。能盡其性，則能盡人之性。能盡人之性，則能盡物之性。能盡物之性，則可以贊天地之化育。可以贊天地之化育，則可以與天地參矣。」
(6) 出自《中庸》第二十五章：「誠者，物之終始。不誠無物。是故君子誠之為貴。」
本章完!