【原文】
來書云：「所釋《大學》古本，謂致其本體之知，此固孟子盡心之旨，朱子亦以虛靈知覺(1)為此心之量(2)。然『盡心』由於『知性』，『致知』在於『格物』。」
「盡心由於知性，致知在於格物」，此語然矣。然而推本吾子之意，則其所以為是語者，尚有未明也。朱子以「盡心、知性、知天」為「格物、致知」，以「存心、養性、事天」為「誠意、正心、修身」，以「夭壽不二，修身以俟」為「知至仁盡，聖人之事」(3)。若鄙人之見，則與朱子正相反矣。夫「盡心、知性、知天」者，生知安行，聖人之事也；「存心、養性、事天」者，學知利行，賢人之事也；「夭壽不二，修身以俟」者，困知勉行(4)，學者之事也。豈可專以「盡心、知性」為知，「存心、養性」為行乎？吾子驟聞此言，必又以為大駭矣。然其間實無可疑者，一為吾子言之。
夫心之體，性也；性之原，天也。能盡其心，是能盡其性矣。《中庸》云：「惟天下至誠為能盡其性(5)。」又云：「知天地之化育(6)，質諸鬼神而無疑，知天也(7)。」此惟聖人而後能然。故曰：此生知、安行，聖人之事也。
存其心者，未能盡其心者也，故須加存之之功。必存之既久，不待於存而自無不存，然後可以進而言盡。蓋「知天」之「知」，如「知州」「知縣」之「知」，知州則一州之事皆己事也，知縣則一縣之事皆己事也，是與天為一者也。「事天」則如子之事父，臣之事君，猶與天為二也。天之所以命於我者，心也，性也，吾但存之而不敢失，養之而不敢害，如「父母全而生之，子全而歸之」(8)者也。故曰：此學知、利行，賢人之事也。
至於「夭壽不二」，則與存其心者又有間矣。存其心者雖未能盡其心，固己一心於為善，時有不存則存之而已。今使之「夭壽不二」，是猶以夭壽二其心者也。猶以夭壽二其心，是其為善之心猶未能一也。存之尚有所未可，而何盡之可雲乎？今且使之不以夭壽二其為善之心。若曰死生夭壽皆有定命，吾但一心於為善，修吾之身以俟天命而已，是其平日尚未知有天命也。「事天」雖與天為二，然己真知天命之所在，但惟恭敬奉承之而已耳。若「俟之」雲者，則尚未能真知天命之所在，猶有所俟者也，故曰「所以立命」。立者「創立」之「立」，如「立德」「立言」「立功」「立名」(9)之類。凡言「立」者，皆是昔未嘗有而今始建立之謂，孔子所謂「不知命，無以為君子」(10)者也。故曰：「此困知、勉行，學者之事也。」
今以「盡心、知性、知天」為「格物、致知」，使初學之士尚未能不二其心者，而遽責之以聖人生知、安行之事，如捕風捉影，茫然莫知所措其心，幾何而不至於「率天下而路」也？今世致知格物之弊，亦居然可見矣。吾子所謂「務外遺內，博而寡要」者，無乃亦是過歟？此學問最緊要處，於此而差，將無往而不差矣。此鄙人之所以冒天下之非笑，忘其身之陷於罪戮，呶呶其言，其不容己者也。
【譯文】
來信說：「先生所註釋的《大學》舊本中認為『致知』乃『致其本體之知』，這固然與孟子『盡心』的宗旨一致，但朱熹也用虛靈知覺來指人心的全體。而他認為，盡心由於知性，致知在於格物。」
「盡心由於知性，致知在於格物」，這話是對的。不過我仔細推究你的意思，你之所以這般說話是因為還未理解我所說的致知。朱熹認為「盡心、知性、知天」就是「格物、致知」，以為「存心、養性、事天」就是誠意、正心、修身，認為「夭壽不二，修身以俟」就是知的最高境界，仁的頂點，是聖人才能做的事。我的觀點與朱熹先生正好相反。「盡心、知性、知天」，天生就知道，生來就能實踐，這是聖人；「存心、養性、事天」，能學而知之利而行之，這是賢人；「夭壽不二，修身以俟」，困知勉行，學者之事是學者。豈可把「盡心知性」當做是知，把「存心養性」當做是行呢？你驟聞此言，必然會大吃一驚了。然而確實沒有可以懷疑的，下面我一一為你解釋清楚。
心的本體是性；性的本源是天。能盡其心，就是盡本性。《中庸》中說：「惟天下至誠為能盡其性。」又說：「知天地之化育，質諸鬼神而無疑，知天也。」這些只有聖人才能做到。所以我說，生而知之、安而行之是聖人才能做到的事情。
存養心性，是因為還不能充分發揮心性，所以，必須加上個存養的功夫。心性存養的時間久了，其後就是不再需要刻意存養，之後可以進而說盡心了。「知天」中的「知」，一如「知州」「知府」中的「知」一樣，知州，那麼，一個州的事情都是自己的事，知縣，那麼，一個縣的事情都是自己的事，「知天」就是自心與天合為一體。「事天」就像子女侍奉父親，大臣輔佐君王，還沒有和天合為一體。天給予我的，是心，是性，我只能小心保存而不敢忘，存養而不加以損害，一如「父母全而生之，子全而歸之」一樣。所以我說，學知利行，是賢人的事情。
至於夭壽不二，則與存養本心的人又有不同了。存養本心的人，雖一時未能盡自己的心性，但已經是一心為善了，有時失去了本心在所難免，只要加以存養就行了。現今要求人不論夭壽始終如一，這依然是將夭壽一分為二。用夭壽把心分為二，是為善的心還不能夠專一。存養尚且有些不可能，何談盡心呢？當下最緊要的是不要以夭壽無常來動搖為善的心。就好比說生死夭壽都是天命，個人能做的是一心向善，修養自己的身性等待天命的降臨，這是因為普通人還不知道有天命的存在。「事天」雖然未曾與天合二為一，然而至少表明已經知道天命的存在了，只是恭恭敬敬地順應它罷了。如那些等待天命降臨的人，就是還不能真正知道天命之所在，還在等待，所以，孟子說：「這就是安身立命。」「立」就是「創立」的「立」，譬如「立德」「立言」「立功」「立名」。大凡說「立」的，都是以前未曾有過，這才會在今天被創立，這也就是孔子所說的「不知命，無以為君子」。所以說：「困知勉行，學者之事也。」
如今將「盡心、知性、知天」作為「格物、致知」，就會使初學者還不能做到一心一意時，就指責他達不到像聖人那樣生而知之、安而行之的境界，簡直是捕風捉影，讓人茫然不知所措，如何避免「率天下而路」？現在格物致知的弊端已經顯而易見。你所說的「重視外在知識而忽略內在修養，雖知識廣博卻不得要領」，難道不也是這種過失嗎？這是做學問最關鍵的地方，在這兒弄錯了，將會時時處處出差錯。這也是我之所以敢冒天下之非議，或被當做笑柄，或陷於眾口齊伐之境地，還要喋喋不休的原因。
(1) 出自朱熹《中庸章句集注》序：「蓋嘗論之：心之虛靈知覺，一而已矣。」
(2) 出自朱熹《孟子章句集注·盡心上》第一章註：「人有是心，莫非全體，然不窮理，則有所蔽而無以盡乎此心之量。」
(3) 出自朱熹《孟子章句集注·盡心上》第一章註：「盡心知性而知天，所以造其理也；存心養性以事天，所以履其事也。不知其理，固不能履其事；然徒造其理而不履其事，則亦無以有諸己矣。知天而不以殀壽二其心，智之盡也；事天而能修身以俟死，仁之至也。智有不盡，固不知所以為仁；然智而不仁，則亦將流蕩不法，而不足以為智矣。」
(4) 困知勉行，出自《中庸》第二十章：「或生而知之；或學而知之；或困而知之：及其知之，一也。或安而行之；或利而行之；或勉強而行之：及其成功，一也。」
(5) 出自《中庸》第二十二章：「唯天下至誠為能盡其性。」
(6) 出自《中庸》第二十二章：「能盡物之性，則可以贊天地之化育。可以贊天地之化育，則可以與天地參矣。」
(7) 出自《中庸》第二十九章：「質諸鬼神而無疑。百世以俟聖人而不惑。質鬼神而無疑，知天也。百世以俟聖人而不感，知人也。」
(8) 出自《禮記·祭義》：「父母全而生之，子全而歸之，可謂孝矣。不虧其體，不辱其身，可謂全矣。」
(9) 出自《左傳·襄公二十四年》：「大上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。」
(10) 出自《論語·堯曰》：「不知命，無以為君子也；不知禮，無以立也；不知言，無以知人也。」
本章完!